Month: October 2018

Words: Guilherme Lucas (freely translated by Raquel Pinheiro); photos: Guilherme Lucas

Marky Ramone, one of the four legendary drummers of the most influential and important band of all rock history (that’s right, truths are to be told), currently touring Europe with his private band Marky Ramone’s Blitzkrieg, presented himself on the last Portuguese show last Thursday (the first was the night before in Lisboa) at Hard Club before a crowd of, essentially, fans of the Ramones’ legacy.

Marky Ramone, as well as the two other only living Ramones (bassist Cj Ramone and drummer Richie Ramone – not Elvis Ramone, who only performed in two group concerts), currently use private bands to spread the Ramones’ legacy around the planet, those also being a way to keep alive important musical careers and a source of personal income since bills have to be paid. The legacy of the mythical group remains extremely current and perhaps stronger than before (at least at the merchandise level). In Brazil and Argentina the Ramones are an authentic religion. In the rest of the world not so much, but their recognition is universal and, therefore, somehow gigantic. There is this joke that if we were all fans of the Ramones, there would never be wars. Such truth.

Marky Ramone’s Blitzkrieg concert at Hard Club was simply brilliant. It was a major rock concert. For several reasons. One is to have made it possible to recognize (again) that the Ramones were a band completely out of the pack, fascinatingly different from all the others. They played for almost two hours without pausing between songs. Marky Ramone’s band was replicated it as a dogma. It is impressive and very exciting to watch live. Then, because this was also a concert at which all the classics were played, and some others from the band, in complete communion with what any Ramones fan would like to hear live. The Ramones always played for their fans with immense respect, and Marky continues to do so.

But, regardless of all the relevance and focus that Marky Ramone may have, it is in his vocalist, Spaniard Pela, from Submission City Blues, where the biggest surprise of the performance of the quartet lies. Pela is completely diabolic on stage, in the best of the punk-rock postures I have memory of (he is not Iggy Pop, nor a late Stiv Bators, but he is almost there in a different kind of posture). Master of an excellent voice (often able to replicate Joey’s original one) and of a better performance, and, unlike the static characteristically position of the iconic Joey Ramone, Pela makes a rampant party between band and audience . It is in Pela that lies the greatest performance difference between a Ramones‘s concert and Marky Ramone’s Blitzkrieg, since the bassist Martin (also a Spaniard), not being Dee Dee Ramone nor CJ Ramone, was quite alright and within what to be expected for this kind of performance.

On the other hand, Greg Hetson (The Circle Jerks guitarist and founder, and, later member of Bad Religion until 2013), special guest on guitar, proved on stage to be a very competent musician to play at the speed and energy of the Ramones (although NOBODY can come close to the greatest punk guitarist ever, Johnny Ramone) … and for the first time I saw in him  (like an acid trip) Pinhead playing guitar (because of the similarity of his face with the famous mask). Note: Pinhead was an element of the Ramones’ staff (usually a roadie) who wore a mask of a bald character, with a small face and with some mental retardation, based on the cult film Freaks (Tod Browning, 1932), and that in all the concerts of the band came onstage, dancing stupidly, to deliver to Joey Ramone a billboard that read Gabba Gabba Hey! It was the ritualistic form of the band to express to their unbalanced, marginalized, victims of bullying audience that came to their shows, that they as well could be a Ramone, and that they were accepted by the band.

Marky Ramone, a majestic figure, seated and surrounded by his drums, on a small stage that lifted him up so that he was always visible to the audience, showed in small but extremely important details how to play punk on drums. In his very own style (inherited from the first drummer Tommy Ramone), but also for his jazz influences, Marky is a great drummer, with immense personality. He is a Ramone!

The band played thirty-five tracks in a row, with no stops … aside for their only encore. There was a fantastic atmosphere between audience and band (aside from a brief moment when Marky interrupted the show and almost leave the stage, confronting a member of the audience that was presumably team). Nothing worthy of mention and the concert carried on until the end in complete madness with the usual scenes, pogo, mosh and headbanging among the audience. The usual at a punk concert and with the adrenaline at its highest.

By way of conclusion: Marky Ramone’s Blitzkrieg equals a reliable real punk show, transverse, to which no one is indifferent. The remaining living Ramones all have that degree of demand in their bands, and Marky has proven on stage that he knows very well how to keep alive the Ramones’s legacy for old and new generations.

That, to also say, that the Ramones are the second band that changed my whole life when I was 13-14 (the first were the Sex Pistols), and that I owe them practically everything I am today in the music world. The love I have for them is not possible to be described, it is something that belongs to me; it’s personal. The Ramones wanted to be bigger than the Beatles, and to me they are, because they were more influential than Liverpool’s four. Until 1974 the sound and way of playing guitar that Johnny Ramone invented and made popular didn’t exist. Today, the sound of his guitar is in every is rock band, from pop to metal. Also, for the simple reason that not everyone could aspire to play like the Beatles, since it is not an easy thing. But everyone can start a band and play like the Ramones. The Ramones simplified rock. They were a band that was completely revolutionary in origin and purpose. They still are.

texto e fotos: Guilherme Lucas

Marky Ramone, um dos quatro lendários bateristas da mais influente e importante banda de toda a história do rock (é isso mesmo, as verdades são para ser escritas), atualmente em digressão na Europa com a sua banda privativa (a Marky Ramone’s Blitzkrieg), apresentou-se na última data nacional, na passada quinta-feira, (a primeira tinha sido na noite anterior, em Lisboa), na sala do Hard Club, para uma multidão que era essencialmente fã do legado Ramones.
Marky Ramone, bem como os dois outros únicos Ramones vivos (o baixista Cj Ramone e o baterista Richie Ramone – aqui não entra Elvis Ramone, que só atuou em dois concertos do grupo), usam bandas privativas na atualidade para propalar o legado Ramones pelo planeta, sendo estas também uma forma de manter vivas carreiras musicais importantes e fonte de rendimentos pessoais, pois há que pagar as contas. O legado do mítico grupo continua extremamente atual e talvez mais forte do que antes (pelo menos a nível de merchandise). No Brasil e na Argentina os Ramones são uma autêntica religião. No resto do mundo nem tanto, mas o seu reconhecimento é universal e, por isso, algo gigantesco. Há aquela piada de que se todos fossemos fãs dos Ramones, jamais haveriam guerras. O que é uma completa verdade.
O concerto da Marky Ramone’s Blitzkrieg no Hard Club foi simplesmente brilhante. Foi um concerto maior de rock. Por variados motivos. Um deles é ter possibilitado reconhecer (mais uma vez), que os Ramones eram uma banda completamente fora do baralho, fascinantemente diferentes de todas as outras. Atuavam quase duas horas sem parar entre músicas. E isso foi replicado nesta banda de Marky Ramone como um dogma. É algo impressionante e muito excitante de se presenciar ao vivo. Depois porque foi também este, um concerto onde se tocaram todos os clássicos, e mais alguns, da banda, numa completa comunhão com o que qualquer fã dos Ramones gostaria de ouvir ao vivo. Os Ramones tocavam sempre para os seus fãs por imenso respeito, e o Marky continua nesse registo.
Mas, independentemente, de toda a importância e do foco que Marky Ramone possa ter, é no seu vocalista, o espanhol Pela, da banda Sumisión City Blues, que reside a maior surpresa da atuação do quarteto. Pela é completamente diabólico em palco, na melhor das posturas punk-rock de que tenho memória (não é um Iggy Pop, nem um falecido Stiv Bators, mas está quase lá, num outro tipo de postura). Senhor de uma excelente voz (em muitos momentos a conseguir quase replicar a voz original do Joey) e de uma melhor atuação, e, ao contrário de uma posição estática característica do icónico Joey Ramone, este Pela faz toda uma festa desenfreada entre banda e público. É em Pela que reside a maior diferença performativa entre um concerto dos Ramones e desta Marky Ramone’s Blitzkrieg, já que o baixista Martin (também um espanhol), não sendo um Dee Dee Ramone nem um CJ Ramone, esteve bastante bem e dentro do previsível para este tipo de atuação.
Por outro lado, Greg Hetson (guitarrista fundador dos The Circle Jerks e posterior membro dos Badreligion até 2013), convidado especial na guitarra, provou em palco ser um músico muito competente para tocar na velocidade e na energia dos Ramones (embora NINGUÉM consiga estar à altura do melhor guitarrista punk de sempre, o enorme Johnny Ramone)… e pela primeira vez vi nele, (qual visão “alucinada” de ácidos) o Pinhead a tocar guitarra (pela semelhança do seu rosto com a famosa máscara). Obs: O Pinhead era um elemento do staff dos Ramones (geralmente um roadie) que colocava uma máscara de um personagem careca, rosto pequeno e com algum atraso mental, baseado no filme de culto Freaks (1932, do realizador Tod Browning), e que em todos os concertos da banda entrava em palco, dançando de forma idiota, para entregar ao Joey Ramone um cartaz onde se lia Gabba Gabba Hey! Era a forma ritualística da banda expressar a todo o seu público de desequilibrados, marginalizados e vítimas de bullying que acorriam aos seus espetáculos, que também eles podiam ser um Ramone, e que eram aceites pela banda.
Marky Ramone, qual figura majestosa, sentado e rodeado pela sua bateria, num pequeno palco que o elevava de forma a que fosse sempre visível para todo o público, mostrou em pequenos pormenores, mas extremamente importantes, como se deve tocar punk numa bateria. No seu estilo muito próprio (herdado do primeiro baterista Tommy Ramone), mas também pelas suas influências jazzísticas, Marky é um grande baterista, com imensa personalidade. É um Ramone!
A banda tocou trinta e cinco temas seguidos, sem paragens… não contando com o único encore que fizeram. O ambiente foi fantástico entre público e banda (tirando um breve momento em que Marky interrompeu o espetáculo para quase sair de palco, confrontando um elemento do público que se estava a portar presumivelmente mal, e que foi prontamente retirado do recinto pelos seguranças). Nada de mais e o concerto prosseguiu até ao final em registo de completa loucura. As cenas habituais, pogo, mosh e headbanging entre o público. O habitual num concerto de punk e com a adrenalina no máximo.

Em jeito de conclusão: Marky Ramone’s Blitzkrieg é sinónimo seguro de um espetáculo de verdadeiro punk, transversal, em que ninguém fica indiferente. Os restantes Ramones vivos tem todos esse grau de exigência nas suas bandas, e Marky provou em palco que sabe muito bem como manter vivo o legado dos Ramones para velhas e novas gerações.
Isto também para dizer que os Ramones são a segunda banda que mudou toda a minha vida quando tinha 13-14 anos, (a primeira foram os Sex Pistols), e que devo a eles praticamente tudo o que sou hoje no campo musical. O amor que tenho por eles não é possível de ser descrito, é algo que fica para mim; é pessoal. Os Ramones queriam ser maiores que os Beatles (de quem eram fãs acérrimos), e para mim são-no, pois foram mais influentes do que os quatro de Liverpool. Até 1974 não existia a forma e o som de tocar guitarra que Johnny Ramone inventou e popularizou. Hoje, o som da sua guitarra está em tudo o que é banda de rock, desde pop a metal. E também pela simples razão de que nem todos podiam ambicionar tocar como os Beatles, já que não é coisa fácil. Mas todos podem começar uma banda e tocar como os Ramones. Os Ramones simplificaram o rock. Foram uma banda completamente revolucionária na sua origem e nos seus propósitos. Ainda o são.

Words: Guilherme Lucas (freely translated by Raquel Pinheiro); photos: Guilherme Lucas

Decreto 77 from Almada wore chosen to support Marky Ramone’s Blitzkrieg two Portuguese concerts. The collective that has existence for 16 years (they come to be in 2002 with a hiatus between 2013-15), have in its singer João, their greatest live asset. That does not detract from the empathy (and very solid instrumental competence) that the remaining members emanate throughout the performance.

João is the typical case, almost turned into a real meme, the eternal teenager inside a huge adult body (he’s a very tall boy), displaying of stage the attitude of some one that never wants to grow up. He performs, in an iconic and entertaining way, the whole spirit of a youthful stance very characteristic of the 80’s-90’s California’s punk-hardcore-skate gold years. Always trying to break whatever existing barriers between audience and band, very chatty and friendly, always sought through his performance draw the audience that gradually filled Hard Club’s Sala 2. And he succeeded. If, at the beginning of the show, things were a bit cold, towards the end of the concert the audience had a great enthusiasm towards the band’s performance considering the unpleasant of a smaller band to open for a larger one.

77 play essentially punk-rock, with some inroads to old school punk-hardcore of of a more emotional leaning, but always in a light, healthy and hopeful fashion, with strong choruses, sung in chorus, with melodic guitar solos, searching to reach teenage punk anthems (at times their music resembled something from Youth Brigade and Bad Religion). Therefore, they aren’t a depressive, dense, brutal and chaotic punk band. In such regard, they are part of what I personally classify as “punk pop hymns”. The themes of the quintet range from personal problems face-to-face with reality consumer society, war, love, peace, hate, etc. … deep down, all the classic causes of punk.

I found Decrteto 77’s concert very nice, even good, within their field. They are a serious and committed band within their proposal. It seemed to me a good choice of from the promotor to have chosen them for support act, since, somehow, without being an extreme and chaotic punk band, they are, however, quite accessible within this typology, which makes sense in the context that what to come next was a more than known and recognized by the masses musical legacy, like the Ramones.

texto e fotos: Guilherme Lucas

Os Decreto 77, banda de Almada, foi a eleita para suporte das duas datas nacionais de Marky Ramone’s Blitzkrieg. O coletivo, que leva já 16 anos de existência (formados em 2002 e com um interregno de atividade entre 2013-15), tem no seu vocalista João, o seu maior trunfo ao vivo. Isto sem desmerecer também toda a empatia (e uma muito sólida competência instrumental), que os restantes membros emanam, ao longo da atuação.
João é o típico caso, feito quase um meme real, do eterno adolescente dentro de um corpo adulto e enorme (o rapaz é muito alto), e que em palco evidencia a atitude de não querer crescer nunca. Interpreta, de forma icónica e divertida, todo o espírito de uma certa postura juvenil muito característica do punk-hardcore-skate californiano dos anos de ouro dos 80-90. Tentando sempre quebrar eventuais barreiras entre o público e banda, muito conversador e simpático, procurou sempre através da sua performance cativar a adesão de uma assistência que ia preenchendo a pouco e pouco a sala 2 do Hard Club. E o que é facto é que o conseguiu. Se no início do espetáculo a coisa estava algo fria, já para o final do concerto percebia-se um maior entusiasmo por parte do público em geral, à atuação do grupo, considerando sempre a tarefa ingrata que é fazer, para uma banda mais pequena, a abertura para uma banda maior.

Os Decreto 77 tocam essencialmente punk-rock, com algumas incursões ao punk-hardcore old school de pendor mais emotivo, mas sempre numa vertente light, saudável e de esperança, de fortes refrões, cantados em coro e com solos de guitarra melódicos, na procura da realização de hinos punk adolescentes (em momentos da sua música lembram algo dos Youth Brigade e Bad Religion). Não são por isso, e de todo, uma banda punk com um som depressivo, denso, brutal e caótico. Nesse aspeto, fazem parte do que pessoalmente classifico como “punk pop de hinos”. As temáticas do quinteto situam-se entre as problemáticas pessoais em confronto com o real e a sociedade de consumo, guerra, amor, paz, ódio, etc… no fundo, todas as causas clássicas do punk.

Achei o concerto dos Decreto 77 muito simpático, e até bom, dentro do seu campo. São uma banda séria e comprometida dentro do que se propôe. Pareceu-me uma boa escolha da organização em os ter elegido para suporte, já que, de alguma forma, e não sendo uma banda do punk extremo e caótico, são isso sim, bastante acessíveis dentro desta tipologia, o que faz sentido num contexto em que o que vêm a seguir é todo um legado musical, mais do que conhecido e reconhecido pelas massas, como é o dos Ramones.

words: Guilherme Lucas (freely translated by Raquel Pinheiro); photos: Guilherme Lucas

Okoyome: French trio (from Toulose) Okoyome opened Wednesday night at Woodstock 69. The band has ramifications with their countrymen SLIFT, that have also performed at Campanhã’s bar earlier in the year, more precisely to their bassist Rémi, a member of both bands. This time, for reasons connected to SLIFT the bass player was a replacement, named Hugo. Okoyome are going to give several concerts around Portugal, Spain and France to promote their first – and excellent – work, titled after the group.

Live, they demonstrated in an enlightened way that they are three very committed great musicians (the drummer is a giant, for me star of the collective), playing in very frantic and garage performative register, totally at ease, having in consideration that most of this instrumental, is, at various times, of high technical elaboration. When I see a band playing “difficult” things in an uncomplicated way, making it seem very simple and almost banal, I know I’m watching a performance of good musicians. Period.

Okoyome are musically stoner-rock, sludge and doom, making a very interesting and well succeed fusion of those genres. There is also a psychedelic side to their themes, but mostly by the voices, which are of the highest quality (such as SLIFT’s ones), and which send us to landscapes of contemplation and travel (in some aspects very similar to the slower moments we find in most of the The Young Gods’ discography).

Okoyome were a great live surprise … I confess that I went to see them with a raised expectation, exclusively by listening to their first record, but honestly did not expect that they were so exciting live. The kind of band that comforts our soul, in thesense that if you do not see concerts, you sometimes lose gems like these French.

Cheap Tissue: Los Angelinos Cheap Tissue, closed the night. The concert will surely be recorded in the band’s memory for years to come, because of the fainting and fall – presumably caused by an electric shock – of Andrew Taylor, their guitar player/singer. The quartet began to play and because of the incident, fortunately without major consequences for the musician, the performance was immediately stopped to provide the available assistance. It was not possible to know how such situation may have occurred. Among various theories and conjectures, with guitar cables on the mix. With a recovered Taylor the concert carried on normally. Not really, since the band showed the occurrence during all of its performance, as well as part of the audience, including writer of these futureless reviews, perfectly understandable and natural. It was the first time I’ve seen such a situation live, not a pleasant thing to see.

Even though Cheap Tissue gave na as much as possible good concert. The group is musically placed within punk-rock-garage, all of it via Dead Boys, Testors, Vibrators or New York Dolls, and much of guitarist Sonny Vincent’s musical work, a certain punk that could have conquered the whole world in its time (mid 70’s), but that was send to the second division in its evolution to other branches, but still keeping great quality and fidelity to the rock’n’roll  roots  of its kind. If we consider that global punk, in a generic way, has been brutalized in terms of sound over the last decades up until now, the punk I am referring to, Cheap Tissue’s one, is pop with catchy choruses, completely rock ‘ n’roll and nostalgic. It’s root punk. In that sense, it is not unreasonable to consider Cheap Tissue as a current punk-rock revival band.

The band has been touring Europe (France, Spain, Portugal) promoting their debut LP, Cheap Tissue, named after the group. It is a good album within its kind, with some very strong themes, like Hand of Destruction, that has a great chorus and an addictive tempo, or Dirt, totally great punk-rock. They also do a very good cover of New Promotion’s Hubble Bubble, and for me better than the original (up until then I didn’t knew where it come from, bass player John Tyree enlightened me in a very pleasant informal after show conversation ). I thought it was a custom cover of the Ramones’ Oh, Oh, I Love Her So. They also played The Clash’s I’m So Bored With The U.S.A. I did not confirm real motivation with the band, but in these times trumpian the intention seemed obvious to me.

Cheap Tissue are a good band that plays well and are very nice people. It was unfortunate to have met them in an unpleasant situation; I’m left with the conviction that one can see them in the future if they return to Portugal. Shit happens but it’s only rock’n’roll!

texto e fotos: Guilherme Lucas

Okoyome: Os Okoyome, trio francês de Toulose, abriu a noite de quarta-feira, no Woodstock 69. Esta banda tem ramificações com os seus conterrâneos SLIFT, que também já atuaram no bar de Campanhã no início deste ano, mais precisamente ao seu baixista Rémi, que pertence às duas bandas. Desta vez, e por motivos ligados aos SLIFT, o baixista que atuou foi um substituto, de nome Hugo. Os Okoyome andam a dar vários concertos um pouco por Portugal, Espanha e França para promover o seu primeiro – e excelente – trabalho, com o mesmo nome do grupo.
Ao vivo, demonstraram de forma esclarecida, serem três grandes músicos muito comprometidos (o baterista é gigante, para mim o diamante do coletivo), atuando num registo performativo muito garage e frenético, com um enorme à vontade, considerando que muito do seu instrumental, é, em diversos momentos, de alguma elevada elaboração técnica. Quando vejo uma banda a tocar coisas “difíceis” de uma forma descomplicada, fazendo a coisa parecer muito simples e quase banal, sei que estou a assistir a um desempenho de bons músicos. Ponto.

Os Okoyome estão musicalmente dentro do stoner-rock, do sludge e do doom, fazendo uma muito interessante e bem conseguida fusão destes géneros. Há também um lado psicadélico nos seus temas, mas essencialmente por via das vozes, que são de enorme qualidade (como as dos SLIFT), e que nos remete para paisagens de contemplação e de viagem (em alguns aspetos muito similares aos momentos mais lentos que encontramos em muita da discografia de uns The Young Gods).
Os Okoyome foram uma excelente surpresa ao vivo… confesso que já os ia ver com a minha fasquia elevada, exclusivamente por via da escuta do seu primeiro trabalho discográfico, mas sinceramente não contava que fossem tão empolgantes ao vivo. Do tipo de banda que nos conforta a alma, naquele sentido de que se não vais ver concertos, perdes, por vezes, pérolas como estes franceses.

Cheap Tissues: Os norte-americanos, de Los Angeles, Cheap Tissue, encerraram a noite. Este concerto ficará seguramente registado na memória da banda para os anos seguintes, derivado do desmaio e queda – provocado presumivelmente – por um choque elétrico, ao seu guitarrista/vocalista Andrew Taylor. O quarteto começara a atuar e com a ocorrência deste incidente, felizmente sem consequências de maior para o músico, foi imediatamente interrompida a atuação, para se prestar a assistência possível, não se conseguindo perceber como tal situação possa ter ocorrido. Entre várias teorias e conjeturas, com cabos de guitarra à mistura. Com o restabelecimento de Andrew Taylor, o concerto prosseguiu normalmente. Não tanto assim, já que a banda acusou desta ocorrência durante toda a sua atuação, bem como parte do público, incluíndo aqui o escriva destas reviews sem futuro, o que é perfeitamente compreensível e natural. Foi a primeira vez que assisti a uma situação destas ao vivo, e não é algo agradável de se ver.

Os Cheap Tissue, mesmo assim, deram um bom concerto, dentro do possível. O grupo está musicalmente situado no punk-rock-garage, todo ele por via de uns Dead Boys, de uns Testors, de uns Vibrators ou de uns New York Dolls, e de muito do trabalho musical do guitarrista Sonny Vincent, ícone maior de um certo punk que podia ter conquistado, no seu tempo (meados dos anos 70), todo o planeta, mas que foi relegado para a segunda divisão na evolução que este fez para outras ramificações, continuando contudo a ter uma grande qualidade e fidelidade às raízes mais rock’n’roll do seu género. Se considerarmos que o punk global, de forma genérica, se brutalizou em termos sonoros ao longo das últimas décadas até à atualidade, este punk que estou a referir, e que é o dos Cheap Tissue, é pop e de refrões orelhudos, completamente rock’n’roll e nostálgico. É o punk de raiz. Nesse sentido, não é displicente considerar os Cheap Tissue como uma banda revivalista punk-rock nos dias de hoje.

A banda tem estado em tour pela Europa (França, Espanha, Portugal), em promoção do seu LP de estreia com o mesmo nome do grupo, Cheap Tissue. Este é um bom álbum dentro do seu género, com alguns temas muito fortes, como o Hand of Destruction, com um grande refrão e um andamento viciante, ou Dirt, completamente punk-rock do bom. Fazem ainda uma versão do New Promotion dos Hubble Bubble, muito bem conseguida, e para mim melhor que a original, (desconhecia até aquele momento a sua origem, que me foi revelada pelo baixista John Tyree, numa muito agradável conversa informal, após o espetáculo). Pensava que era uma versão personalizada do Oh, Oh, I love her so, dos Ramones. Tocaram também ao vivo o I’m soo bored with the U.S.A., dos The Clash Não confirmei com a banda a real motivação, mas parece-me óbvia a intenção, nestes tempos trumpistas.

Os Cheap Tissue são uma boa banda, tocam bem e é pessoal muito simpático. Foi pena os ter conhecido numa situação desagradável; fica a convicção de os poder ver num futuro, caso voltem aqui ao cantinho. Shit happens but it’s only rock’n’roll!